Samfundet stiller større og større krav til, at vi behandler vores dyr etisk forsvarligt, men for at vi kan gøre det, bliver vi nødt til at blive klogere på, hvordan dyrene har det. Derfor er vi lige nu i gang med at udvikle AI-værktøjer som automatisk og effektivt kan opfange små ansigtstræk hos heste, så vi på sigt kan genkende udtrykkene for stress og smerte for mange dyr samtidig, siger Rikke Gade, der er lektor på Aalborg Universitet og leder af projektet.Forskerne håber, at metoden på sigt kan bruges på fx grise og køer og øge dyrevelfærden samt hjælpe landbruget med at spotte sygdomme. Gennem tidligere forskning er det påvist, at heste kan kommunikere både stress og smerte, men da hesten er et byttedyr, prøver de så vidt muligt at skjule tegn på smerte. Eksperterne nærstuderer video i slowmotion for at finde diskrete blink og ørebevægelser med mere, som udtrykker forskellige former for ubehag, men det kræver tid og penge. Derfor udvikler forskerne en metode til automatisk at finde og klassificere de kombinationer af muskelbevægelser i hestens ansigt, som viser smerte eller stress, og de har allerede store datasæt hvor hver enkelt bevægelse er beskrevet.
Vi samarbejder med professorer indenfor veterinærvidenskab fra Københavns Universitet, og det svenske landbrugsuniversitet som har forsket i hestes adfærd og udtryk gennem mange år. Derigennem har vi adgang til uvurderlige data, som gør, at vi nu kan udvikle moderne AI metoder til at spotte disse udtryk, forklarer Rikke Gade.
