Nu har hun skrevet en humoristisk historie med rødder i sin egen barndom.
Der var engang et lille samfund på Norddjursland, hvor lærerne skulle tiltales med Hr. og Fru, hvor telefondamen stadig sad ved en gammeldags telefoncentral og forbandt samtalerne, og hvor en barnepige kunne nås på telefonnummer 109.
Det var her, Bente Maria Ostenfeld-Rosenthal voksede op. Hun blev født hjemme i sine forældres hus, der lå inde i en mørk og mægtig skov og tilbragte hele sin barndom og ungdom på Djursland.
Det var en tid, hvor børnene i høj grad passede sig selv, fandt på deres egne lege og lod fantasien bestemme, hvor et eventyr skulle føre dem hen. Og det kunne føre vidt omkring – ikke mindst når der var spøgelser, gengangere og afskyelige snemænd på spil.
Netop den verden har forfatteren taget med sig ind i sin nye bog Pigen der læste sig væk. Her følger man en pige, der er nummer fire i en søskendeflok på fem. Sammen med sine søskende kaster hun sig ud i alskens eventyr, hvor de sammen både møder spøgelsestog, rasende tyre og andre mærkværdigheder. De driller hinanden, udfordrer hinanden og havner jævnligt i fedtefadet, men står sammen, når det gælder.
Og så er der familiens far. Han er ganske vist verdens bedste, men hans ufoer, vegetarmad og andre særheder gør ham ikke ligefrem populær hos landsbyens mere traditionelle beboere. Det er blandt andet derfor, pigen indimellem foretrækker at læse sig væk.
En gammel historie dukkede op igen
At historien overhovedet blev til en bog, skyldtes en noget utraditionel jobansøgning. Da forfatteren efter universitetet søgte sit første job i reklamebranchen, havde hun ikke lyst til at skrive en almindelig ansøgning. I stedet skrev hun en historie fra sin barndom. Den kreative direktør blev så begejstret, at hun fik jobbet som tekstføl på bureauet. Historien blev senere til et af kapitlerne i Pigen der læste sig væk. Hun skrev flere kapitler gennem årene, men lagde efterhånden projektet på hylden – først da hun for nogle år siden ryddede op i sine filer på Dropbox, dukkede teksterne op igen.
Så begyndte hun at læse og endte med at klukle så meget, at hun satte en sommerferie af til at skrive videre og få fortællingen samlet.
Anmeldelse: Når fantasien får frit spil
Der er noget befriende ved historier, hvor børnene selv får lov til at være hovedpersoner i deres eventyr. I Pigen der læste sig væk er der ingen mangel på opfindsomhed, og hverdagen i det lille samfund bliver hurtigt afløst af oplevelser med spøgelser, gengangere, snemænd og andre mærkværdigheder.
Bogens univers bygger på en barndom, hvor fri leg og fantasi fyldte mere end skærme og digitale underholdningstilbud. Det giver fortællingen et nostalgisk præg, men også et tema, der stadig er aktuelt: Børn har brug for plads til selv at finde på, udforske og skabe fælles oplevelser.
Søskendeflokken er et oplagt omdrejningspunkt. Her er drillerier, konflikter og vilde påfund, men også et stærkt fællesskab. Samtidig giver den lidt aparte far fortællingen en humoristisk kant, fordi hans ideer støder sammen med landsbyens mere traditionelle normer.
Det er især kombinationen af hverdagsliv og fantasifulde eventyr, der gør bogens præmis tiltalende. Den lægger op til en fortælling, hvor det almindelige aldrig er helt almindeligt, og hvor selv en tur ud i nærmiljøet kan udvikle sig til noget ganske særligt. Bogen henvender sig til børn mellem 8 og 12 år, men har også oplagt potentiale som højtlæsning for familier. Den kan give anledning til både grin og samtaler om, hvad man egentlig kan finde på, når fantasien får lov at bestemme.
Pigen der læste sig væk er en hyldest til den frie leg, søskendefællesskabet og de eventyr, der opstår, når børn får lov at bruge deres fantasi.
Nostalgien fra nord
I dag bor Bente Maria Ostenfeld-Rosenthal i Aalborg og arbejder som webredaktør. Hun har tidligere udgivet bogen Sjælehunger, men med den nye bog vender hun tilbage til det univers, hun selv kender fra sin opvækst på Djursland.
Hun håber mest af alt, at bogen vil bringe glæde for børn og deres familier, men ønsker måske også at vise, at man i ny og næ godt kan lægge skærmene lidt væk og læse mere og finde på eventyr sammen i stedet.
